САД су јуче обориле кинески балон који је данима летео изнад америчке територије.
У операцији су коришћени најсавременији ловци америчког ратног ваздухопловства.
Два стелт ловца Ф-22 Раптор из ваздухопловне базе Ленгли су пратила балон све док није опасност од пада делова летелице на насељено подручје није процењено као занемарљиво.
Њих су пратила два „летећа танкера“ КЦ-135 Стратотанкер.
Танкере су „чувала“ два ловца Ф-15 из ваздухопловне базе Барнс, а подручје су надгледали ХЦ-130 Херцулес, авион америчке обалске страже за поморско претраживање, и извиђачки авион морнарице П-8А Посејдон.
Била је то изузетно сложена операција из више разлога, а највећи изазови су била висина на којој је балон летео и величина гондоле, која је била велика као три градска аутобуса.
Кинески балон је летео на висини од око 60.000 стопа, око 18 километара, што је знатно више од 10-12 километара на којима лете цивилни авиони, али и од висине на којој уобичајено лети већина борбених авиона у арсеналу светских држава.
Наиме, балон је био чак и ван домета већине противваздушних ракетних система.
Једини ракетни систем који САД имају и који би теоретски могао да обори кинески балон био би ПАЦ-3 Патриот, дизајниран да обара балистичке ракете, али је било и проблема, иако је изузетно велик, балон има веома низак радарски и термални ехо, па је питање да ли би радарски систем Патриота уопште успео да га открије.
У сваком случају, дискусија је била беспредметна јер Вашингтон нема системе Патриот на копну САД – сви се налазе на Пацифику, Европи или Блиском истоку.
У време када би систем Патриот био пребачен у САД и постављен за обарање, балон би већ одавно напустио територију САД.
Једино оружје које је могло да обори балон био је ловац Ф-22, један од ретких у свету који због великих контролних површина и усмереног издувавања може да делује на висинама до 20 километара. Пар ловаца Ф-22 пратио је балон током лета изнад САД, али су стручњаци Пентагона саветовали Бајдену да га не сруши на копно.
Први, једини јавно изнет разлог била је брига за људе и имовину.
Масивна гондола, која је била окачена на још већи балон, вероватно је била тешка неколико тона, а њени делови би при паду са 18 километара достигли веома опасну брзину, изазивајући озбиљну опасност од смрти, повреда или веће материјалне штете.
Војни стручњаци нису могли да процене на колико комада и у које величине ће се гондола разбити, а где ће крхотине пасти са такве висине готово је немогуће предвидети ван широког круга од неколико километара.
Други вероватан разлог је тај што су обавештајне службе проучавале путању балона како би утврдиле за које објекте су Кинези заинтересовани. Челници оружаних снага тврде да је „балон онемогућен“ у прикупљању и слању података.
Генерални секретар одбране Лојд Остин рекао је у суботу да је „надморски балон Народне Републике Кине оборен изнад обалних вода Јужне Каролине у ваздушном простору САД“ и нагласио да је обарање легално и да је Бајден одобрио акцију чим је сазнао за балон.
„Председник Бајден је у среду одобрио обарање балона за надзор чим би мисија могла да се изведе без непотребног ризика по животе Американаца испод путање“, рекао је Остин.
Након пажљиве анализе, амерички војни команданти закључили су да би обарање балона изнад копна представљало непотребан ризик за људе, због величине и висине балона и његове опреме за праћење.
Завршна операција рушења пажљиво је припремана и планирана. Затворена су три аеродрома, а десетак бродова обалске страже и морнарице распоређено је у очекивано подручје где су делови пали, и они су задужени да пронађу све делове.
Након разговора војних стручњака, балон је оборен уз помоћ ракете АИМ-9Кс Сајдвајндер коју је испалио један од два ловца Ф-22. Тачан метод који су ловци користили није познат, али план је био да један од ловаца испусти своје термалне мамце близу балона, а да их други употреби да гађа балон.
Делови балона су се распршили на десет километара широком подручју код обале Јужне Каролине, на просечној дубини од само 16 метара, што ће знатно олакшати њихово прикупљање.
Ова операција је предата ФБИ-у, који ће анализирати све пронађене делове.
Извор: Јутарњи лист
